En 2004, con motivo del 25 aniversario de los primeros ayuntamientos democráticos tras la dictadura, este periódico, entonces con la cabecera de El Faro de Yecla, organizó una mesa redonda en el salón de actos de la antigua CAM que moderó el director del periódico Antonio M. Quintanilla y en la que participaron los alcaldes Paco Guillem, Domingo Carpena, Vicente Maeso, Juan Miguel Benedito y Rafael Ortuño, fallecido esta semana a los 95 años.
Cristina Soriano no pudo asistir por encontrarse en Bruselas desempeñando su cargo de eurodiputada. Con el humor socarrón que le caracterizó siempre, Rafael Ortuño dejó ojipláticos a los mencionado alcaldes y a todo el público asistente cuando llegó a afirmar: “Aunque nadie me votó, yo fui el primer alcalde de la Democracia en Yecla”. Se refería Rafael Ortuño a que durante los últimos años de su mandato (Febrero de 1973 a Abril de 1979), organizó las urnas para que Yecla acudiera a votar con plena normalidad, estrenando la recien llegada Democracia: Referéndum del Proyecto de Ley de Reforma Política (1976); Elecciones para elegir el Congreso y el Senado (1977); 6 de Diciembre de 1978, aprobación de la actual Constitución (1978); y dos elecciones en 1979: en marzo, Generales, y en abril, Municipales. Rafael Ortuño fue el último alcalde franquista, un alcalde entre dos Españas, “que en momentos difíciles y delicados supo mantener orden y equilibrio”, como lo definió Miguel Ortuño.
